憲法69条に基づく解散が「議会からの突き上げによる受動的な解散」であるのに対し、現実の日本政治で圧倒的多数を占めてきたのは、内閣側から能動的に仕掛ける解散劇です。歴代首相はいかなる動機で乾坤一擲の勝負に出てきたのでしょうか。
政治史を振り返ると、その理由は大きく3つのパターンに分類されます。
第1に「政権基盤の維持・強化」です。新首相就任直後などの祝儀相場で内閣支持率が高い局面を捉え、与党の過半数確保や議席上積みを狙う戦略的な解散がこれに当たります。第2に「政策的対立の決着」です。2005年の小泉純一郎内閣による「郵政解散」のように、法案の是非を巡って国論を二分する対立が起きた際、国民投票的な意味合いを持たせて反対勢力を一掃する手法です。第3に「不祥事や政権の行き詰まりによる局面打開」であり、野党の追及をかわして態勢を立て直すための賭けとして打たれるケースです。
1953年の吉田茂内閣による「バカヤロー解散」から、2014年・2017年の安倍晋三内閣による消費増税延期や国難突破を掲げた解散に至るまで、名目はさまざまですが、根底にあるのは「今選挙を行えば自陣営が最も有利に戦える」という冷徹な政治計算にほかなりません。
