幼少期に適切な愛情や基本的ケアを受けられずに育った場合、その心理的影響は児童期にとどまらず、大人になってからも人生のあらゆる側面に影を落とします。
心理学において最も深刻視されるのが、愛着障害（アタッチメント障害）の発症です。乳幼児期に「泣けば抱きしめられ、空腹になれば満たされる」という基本的信頼感を獲得できなかった子どもは、自他の存在価値を肯定できなくなります。その結果、ネグレクトを受けた人が大人になってから直面する典型的な課題には以下のようなものがあります。
- 根深い自己否定感と無価値感：「自分は生まれてくるべきではなかった」「大切にされる価値がない」という強固な認知の歪みを抱え続ける。
- 極端な人間関係のパターン：相手に見捨てられることを極度に恐れて過剰に尽くす「共依存」に陥るか、逆に他者を信じられず親密な関係を徹底的に避ける「回避傾向」を示す。
- 感情の解離・アレキシサイミア（失感情症）：苦痛を感じないよう感情に蓋をして育ったため、大人になっても自分の喜怒哀楽や身体の疲れを自覚できない。
- 依存症やメンタル不調：埋まらない心の空洞を埋めるため、アルコール、薬物、買い物、ギャンブル、過食・拒食などの衝動行動に走りやすい。
日本社会で長年議論される「毒親問題」の根底にも、身体的暴力以上にこの情緒的ネグレクトが潜んでいるケースが極めて多く見られます。物理的には同居していても、子どもの感情を受け止めず「無視」を続けた親との関係は、健全な自立を保つための「心理的バウンダリー（境界線）」を破壊し、大人になった当事者を長く苦しめる要因となっています。
