大相撲の起源は、古代日本において神々に豊作を祈願し、吉凶を占った宮中儀式「相撲節会（すまひのせちえ）」に遡ります。戦国時代の武士の鍛錬を経て、江戸時代に現在のような興行形態として確立されました。
土俵の上に吊るされた屋根（吊り屋根）は神社の本殿と同じ神明造（しんめいづくり）であり、四隅の房は四神（青龍・朱雀・白虎・玄武）と四季を表しています。土俵そのものが神社仏閣と同等の聖域とみなされているため、塩による清めは土俵入りや四股（しこ）と並ぶ極めて重要な神事作法です。
力士が四股を踏むことで地中の邪気を踏み鎮め、塩をまくことで空間を清浄に保つ。一見すると勝負事の前の儀礼的な動作に見える一瞬の所作にも、千年以上受け継がれてきた日本の精神性と祈りが凝縮されています。
