「毎日欠かさず霧吹きで水をあげていたのに、1ヶ月も経たずにドロドロになって枯れてしまった」――園芸相談窓口や専門コミュニティに寄せられるトラブルの約7割が、実は過剰な水やりと通気不足による「蒸れ」に起因しています。苔には土中深くから水分や養分を吸い上げる「本物の根」が存在せず、体を固定するための「仮根（かこん）」しか持っていません。水分は全身の細胞表面から直接吸収・蒸散させているため、鉢内が高温多湿のまま空気が滞留すると、自らの呼吸熱で細胞が破壊され、急速に腐敗が進んでしまいます。
もう一つの主要な枯死原因は、現代の高気密・高断熱住宅特有のエアコン直風と光量不足です。苔は「日陰の湿った場所に生えている」という強固なパブリックイメージがありますが、植物である以上、光合成のための光エネルギーが不可欠です。室内照明（特に200ルクス未満の暗い部屋）の光だけでは基礎代謝を維持できず、徐々に体力をすり減らして茶枯れを起こします。また、エアコンの乾燥した風が直撃すると、苔の葉先から水分が一気に奪われ、葉がチリチリに縮れて光合成機能を失ってしまいます。
枯れるメカニズムを整理すると、以下の3大要素が重なった瞬間に限界を迎えます。
- 通気不良と過湿：密閉環境や水浸しの用土による酸欠と蒸れ（腐敗・カビの原因）。
- 絶対的な光量不足：光合成に必要な照度（最低でも500〜1,500ルクス程度）の欠落。
- エアコン風による急激な乾燥：細胞膜が不可逆的なダメージを受ける過度な水分蒸発。
