しかし、共生のメカニズムが解明される一方で、専門家たちが投げかける眼差しは決して楽観的ではない。ナショナル ジオグラフィックのフィールドレポートが繰り返し警告するように、野生下において猛禽類と中小型ネコ科動物は、縄張りや獲物を巡って時に命を奪い合う熾烈なライバル関係にある。
家庭内という閉ざされた空間であっても、その野生の本能が完全に消え去るわけではない。猫の爪や口腔内に常在するパスツレラ菌は、鳥類にとってはわずかな引っかき傷一つで敗血症を引き起こす致命的な毒となる。反対に、フクロウの握力と鉤爪の鋭利さは小型哺乳類の頭蓋骨を瞬時に粉砕する威力を秘めている。どれほど仲睦まじく見えても、突発的な物音やパニックによって一瞬で捕食・防衛のスイッチが切り替わる危険性と常に隣り合わせなのだ。
