京浜東北線がこれほど頻繁に停滞する最大の理由は、その極めて複雑な「路線網の連動性」にある。大宮から横浜までを結ぶ約59キロの区間は、山手線、宇都宮線・高崎線、東海道線、横須賀線と広範囲にわたって線路を並行している。
どこかひとつの路線でドア挟まりや荷物挟まり、急病人対応、車両点検が発生すれば、安全確保のための緊急停止信号（防護無線）を発砲。これにより、直接関係のない京浜東北線の電車まで巻き添えを食らう仕組みだ。過密な運行スケジュールゆえに、わずか90秒の遅れを取り戻す余白すらダイヤ上に残されていない。
