オラフが初めて登場したのは、1989年の新聞連載コミック『PEANUTS』でのことだ。原作者のチャールズ・M・シュルツが描いた彼は、スヌーピーの兄弟たちの中でもひときわ異彩を放っていた。ふっくらとしたお腹に、青いトラッカーハットをかぶった姿。何よりも語り草となっているのが、彼がルーシーの企画した「醜犬コンテスト（Ugly Dog Contest）」で優勝を果たしてしまったというエピソードだ。
コンテストで優勝した本人は決して傷つくことなく、マイペースを貫く。壺を吹いて音楽を奏でたり、弟のアンディと一緒に旅をしたりと、独特の美学を持って生きている。完璧さを求めがちな現代において、この「ありのままの自分を気にしない」姿こそが、現代人の共感を呼ぶ最大の理由だろう。
