指詰めにおいて、なぜ小指から切るのかという疑問には、日本の武士道や剣術の構造が深く関わっている。刀剣の柄を握る際、力を最も込め、柄を固定する要となるのは小指と薬指である。人差し指や中指は刀の軌道を微調整するために用いられ、小指を失うと刀を強く握り込むことが困難になる。
つまり、小指を詰める最大の理由は、個人の戦闘能力を著しく削ぐ点にある。刀を満足に扱えなくなった構成員は、単独で敵と戦うことができず、組織や親分の庇護に頼らざるを得なくなる。反逆の力を奪い、組への絶対的な服従を強いるという、きわめて合理的な支配のメカニズムが背景に存在していた。
最初は左手の小指の第一関節から落とされ、再度不祥事を起こせば第二関節、さらに右手へと進む。指を失うごとに自衛能力が失われていく構造そのものが、裏社会における最大の戒めとして機能していた。
