「やんごめくいくい」という言葉を分解すると、その正体は極めて具体的かつ生活に密着した情景が浮かび上がってきます。前半の「やんごめ」とは、主に熊本県や鹿児島県、宮崎県、福岡県南部などの九州各地で親しまれてきた「焼き米（やきごめ）」を指す方言です。籾（もみ）のまま香ばしく炒った米を籾すりし、搗いて平たくした保存食で、水やお湯で戻したり、そのまま噛みしめておやつや非常食として食されてきました。
そして後半の「くいくい」は、九州の方言特有の反復表現であり、「食べながら」「口に運びつつ」という動作の継続を示しています。つまり、言葉通りの素直な意味としては「焼き米をもぐもぐと食べながら」という日常の一コマを切り取った表現に他なりません。素朴な農村の風景を思わせる言葉が、なぜ現代のネットユーザーの間でミステリアスな響きを帯びて受け止められているのか、その背景には伝承文学特有の文脈が隠されています。
