いちじくの旬の時期は年に2回あり、初夏に出回る「夏果」と、8月下旬から10月にかけてピークを迎える「秋果」があります。店頭で選ぶ際は、以下の食べ頃のサインをしっかりと見極めましょう。
ヘタの近くまで全体が均一に赤紫色に色づき、ふっくらと丸みがあるものが良品です。お尻の部分が少し割れて、中が赤く見えているものは完熟の証拠です。ただし、割れ目が開きすぎているものや、パックの底に果汁が漏れているものは鮮度が落ちているため避けましょう。
ここで重要な注意点があります。メロンやキウイとは異なり、いちじくは収穫後に甘みが増す「追熟」をしない果物です。常温で放置しても糖度は上がらず、かえって傷みやカビが急速に進んでしまいます。購入後はすぐに適切な方法で保存してください。
【冷蔵保存（保存目安：2〜3日）】
乾燥と湿気の両方に弱いため、1個ずつキッチンペーパーで優しく包み、ヘタを下にしてポリ袋や保存容器に入れ、冷蔵庫の野菜室で保管します。
【冷凍保存（保存目安：約1ヶ月）】
食べ切れない場合は迷わず冷凍しましょう。水洗いして水気を完全に拭き取った後、丸ごとラップで包むか、使いやすい大きさにカットしてラップを敷いたトレイに並べて凍らせ、ジッパー付き保存袋に入れます。半解凍状態で食べれば天然のシャーベットのような食感が楽しめ、スムージーやジャム作りにもそのまま使えます。
