ベンチから戦況を見つめる新井貴浩監督の眼差しには、この男に対する揺るぎない信頼が溢れている。指揮官が掲げる「泥臭く、執念を持って一球に食らいつく野球」の体現者こそが彼だからだ。ミスを恐れず果敢に前へ出るアグレッシブな姿勢は、チーム全体にポジティブな緊張感を波及させている。
緊迫した終盤、ワンボールワンストライクの駆け引きのなかで魅せるポジショニングの妙は、ベンチの指示を待つだけでなく彼自身の卓越した戦術眼によって生み出されている。投手がピンチを背負ったとき、真っ先にマウンドへ駆け寄って声をかけるのも彼だ。単にアウトを取るだけでなく、チームの勝敗の分岐点を察知し、流れを手繰り寄せる「勝負勘」こそが、首脳陣を唸らせる最大の強みなのだ。
