木村拓哉の身長に関する疑惑が最初に浮上したのは、SMAP時代に遡る。バラエティ番組や音楽番組でメンバーやゲストと並んだ際、「他の175cm前後のタレントより低く見える」という視聴者の指摘がきっかけだった。
ネット掲示板やSNSの普及に伴い、画面のキャプチャ画像を使った「ミリ単位の検証」が盛んに行われるようになった。特に公称170cm前後のタレントと同等に見える画像が出回ると、「実際は170cm程度ではないか」「いや、172cm前後だ」といった議論が加熱。一度ついたサバ読みのイメージは、時代を超えて一人歩きを始めることとなった。
