ファンの間で今なお議論が交わされるのが、「カン十郎は赤鞘の仲間たちに対して微塵の情も抱いていなかったのか」という疑問です。ネット上では「実はどこかで仲間だと思っていたのではないか」という同情的な見方も散見されますが、作中の言動を厳密に分析すると、より冷徹な現実が浮かび上がります。
彼にとって仲間と過ごした日々は、嘘偽りのない「本物の演技」でした。釜茹での刑でおでんと共に煮えたぎる油に入った際も、彼は本気でおでんのために死ぬ覚悟をしていました。しかしそれは仲間を愛していたからではなく、「忠義の家臣として美しく死ぬ役」を全うしたかったからに過ぎません。
情が湧かなかったわけではなく、「役を演じること」が生のすべてであったため、情念すらも舞台の小道具として処理してしまう精神構造こそがカン十郎の本質です。情愛と狂気が同居したこの歪みこそ、彼という人間の最大の悲劇といえます。
