Q1:ヒゲガエル(オオヒゲガエル)は日本国内の自然界にも生息していますか?
A1:日本国内の自然界には生息していません。中国南西部(四川省、貴州省など)の山岳地帯にある澄んだ渓流のみに生息する固有種です。日本で見られるカエルで口元にヒゲ状のトゲが生える種は存在しません。
Q2:繁殖期が終わると、抜け落ちたヒゲはどうなるのですか?
A2:交尾期を過ぎるとトゲ状の角質は自然にポロポロと抜け落ち、口元の皮膚は滑らかな状態に戻ります。そして次の年の冬、再び繁殖期が巡ってくると新たな角質突起が再生されます。
Q3:一般人が水族館や動物園で実物を見ることはできますか?
A3:飼育環境の維持が極めて難しいため、日本国内の動物園や水族館での常設展示は現時点でほぼ行われていません。生態を観察したい場合は、専門の研究書や学術論文、NHKアーカイブスをはじめとする信頼性の高いネイチャードキュメンタリー映像を参照するのが確実です。