作品の成否を握る主人公・原口元子。この希代の悪女を演じ切った女優たちの競演は、今なお語り草となっている。
2004年にテレビ朝日系で放送された連続ドラマで主役を張った米倉涼子は、それまでの爽やかなイメージを一新。彼女自身、当時のインタビューで「嫌われる覚悟で挑んだ」と明かしている。着物の所作から冷徹な眼光までを叩き込み、威風堂々としたママ像を確立した。劇中で見せる不敵な笑みの裏には、血の滲むような役作りがあったという。
一方、2017年版で新たな元子像を切り拓いたのが武井咲だ。当時23歳という若さでの大抜擢。周囲の疑念を跳ね返すかのように、若さと狂気が同居する危うい魅力を開花させた。和服の着こなしを徹底的に学び、ベテラン俳優陣との対峙でも一歩も引かない度胸を見せた撮影現場。その緊張感あふれる舞台裏の熱量が、画面越しにも強烈なリアリティとなって伝わっていた。
