名古屋の街を歩くと目に入る「山本屋」の看板。多くの来訪者が同一グループの支店と誤解しがちですが、山本屋総本家と山本屋本店は完全に独立した別会社として運営されています。両者の違いを理解することは、名古屋めしの深奥に触れる第一歩です。
歴史を遡ると、大正14年（1925年）に大須で創業した「山本屋」が共通の起源です。その後、暖簾分けや事業承継を経て、大須に総本店を構える「山本屋総本家」と、名古屋駅地下街や栄を中心に積極的な店舗展開を行う「山本屋本店」へと枝分かれしました。
両者の決定的な差異は、味噌のブレンド比率と出汁の取り方に表れています。総本家は岡崎の八丁味噌（赤味噌）に京都の上質な白味噌を独自の比率でブレンドし、丸みのある穏やかな甘味と深いコクを追求しています。土鍋の蓋には家紋があしらわれ、昔ながらの素朴でどっしりとした伝統の味を頑なに守り続けています。
対する山本屋本店は、赤味噌の渋みと力強さを前面に出しつつ、かつお節やムロアジの厚削りから引いた濃厚な一番だしを効かせたパンチのある味わいが特徴です。さらに、席に着くと提供されるおかわり自由の浅漬け（白菜・きゅうり・玉ねぎなど）と特製玉ねぎスライスは本店の代名詞となっており、濃厚な味噌煮込みの合間に口内をさっぱりとリセットさせる名脇役として熱狂的な支持を集めています。
