名古屋で天むすを探すと、必ずと言っていいほど名前が挙がるのが「千寿」と「地雷也」の二大ブランドです。どちらも絶大な人気を誇りますが、その仕上がりや味付けの方向性には明確な違いがあります。
まず「千寿」の最大の特徴は、衣に秘伝の塩味が効いたシンプルな仕上がりと、お米の中に海老天が包み込まれている点です。小ぶりで丸みを帯びたフォルムはどこか素朴で、一口食べると出汁と塩気、海老のプリッとした食感がストレートに伝わります。また、包み紙を開けるとアルミホイルに包まれており、ご飯の水分が程よく保たれているのも昔ながらのこだわりです。
一方の「地雷也」は、海老天がてっぺんから顔を出した華やかなビジュアルが目を引きます。味付けはやや甘辛い特製タレが天ぷらに絡められており、しっかりとしたコクを感じられる設計です。冷めても米粒が立つようにブレンドされたお米や、季節限定の黒米・古代米天むすなど、バリエーションの豊かさでも知られています。
両者に共通する名脇役が「きゃらぶき（フキの佃煮）」です。天むすの油分をさっぱりとリセットしてくれるきゃらぶきですが、千寿では創業当初から初代が天むすに最も合う付け合わせとして厳選した歴史があり、塩気のある天むすと甘辛いきゃらぶきの相性は抜群の完成度を誇ります。
