どれほど優れたトレーニング理論も、それを実行する強靭な精神がなければ意味をなさない。アメリカ海軍特殊部隊（Navy SEALs）の選考課程「BUD/S」で行われる地獄の第1段階、通称ヘル・ウィーク（地獄の週間）は、睡眠をほぼ剥奪された状態で極寒の海と砂浜を5日間動き続ける。ここで試されるのは、筋肉のサイズではなく「限界を超えてから動く力」だ。
元SEALs隊員であり、超人ウルトラランナーとして知られるデヴィッド・ゴギンズは、自身の著書やメディアで「脳が限界だと感じたとき、人間はまだ能力の40％しか使っていない」という『40％ルール』を提唱した。過酷な環境下で肉体を駆動し続けるタフネスは、単なる筋力ではなく、自己対話と精神の鍛錬によって構築される。米軍の筋肉が放つ独特の迫力は、こうした極限のプレッシャーを跳ね返してきた精神の鎧でもある。
