実際に「まずい」と評価する人たちの声を分析すると、不満の原因はおおむね2つのパターンに集約される。まずいと感じている人には、大きく分けてストレート麺の独特な食感が苦手な人と、スープの味が薄いことからまずいと感じる人の2通りがいた。
「薄い」という感想は、特に濃いめのインスタントラーメンに慣れた人から多く上がる。日清食品や東洋水産のような、油脂感たっぷりのフライ麺スープを基準にしてしまうと、マルタイ棒ラーメンのあっさり系スープはどうしても物足りなく映る。味の濃さを「コク」と直結させてしまうと、この商品の良さはなかなか伝わらない。
熊本県出身で子供の頃から食べていたという人が「ラーメンとまずいそうめんを合わせた感じ」と表現するほど、食感の好みは人それぞれだ。ストレートのノンフライ麺は、カップ麺のフライ麺やちぢれ麺に慣れた舌には、たしかに「軽すぎる」「パンチが足りない」と感じさせることがある。
もう一つ見逃せない点がある。マルタイ棒ラーメンを調理した際、麺に「ぬめり」が出ることを気にする方も多い。このぬめりは麺の表面に付着したデンプンが茹でる際に溶け出すことで発生する。この「ぬめり」を「まずさ」と混同している人が一定数いるのも事実だ。食感の問題が味覚の問題にすり替わっているケースも少なくない。
