ネット上の英語解説では「May I は古臭くてネイティブはもう使わない」という極端な意見が見受けられることがあります。しかし、これは明確な誤解です。
実態としては、「過度にカジュアル化が進んだ日常会話では Could I が主流になったが、格式が求められるビジネス・接客・公式文書では今なお May I が最善の選択肢である」というのが正確な位置づけです。特にホテルマン、航空機クルー、秘書、高級ブランドの接客現場では、「May I 〜?」がブランドイメージを担保する基本トークとして厳格に指定されています。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
【May I を積極的に使うべき人・状況】
・海外の取引先やクライアントと商談・メールを行うビジネスパーソン
・ホテル、航空会社、高級レストラン等での接客・サービス業に携わる方
・相手に対して最大限の敬意と礼儀正しさをスマートに伝えたい方
【Could I や Can I に切り替えたほうが良い状況】
・すでに信頼関係ができている同僚やチームメンバーとのチャットやミーティング（May I だと心理的距離が遠く感じられる場合がある）
・友人同士の気軽なホームパーティーやカフェでの雑談（Can I で十分）
