スタジオジブリのアニメーション映画『千と千尋の神隠し』において、観客の記憶に強く刻まれているのが、ボイラー室を取り仕切る釜爺（かまじい）と主人公・千尋のやり取りです。重傷を負った白竜（ハク）が吐き出した、湯婆婆の魔女の契約印に潜んでいた黒い虫を踏み潰した千尋に対し、釜爺は両手の人差し指を突き合わせて「えんがちょ、切った！」と手刀で間を切り裂く仕草を見せました。
劇中で描かれたこの所作こそ、まさに「えんがちょ」の本質を象徴しています。アニメーションを通じて描かれたこのシーンによって、若い世代にも「不浄なものに触れた際の魔除け・清めの儀式」としての認識が再認識されるきっかけとなりました。
一般的に使われる「えんがちょ」の意味は、汚穢（おわい）や不潔なもの、忌まわしい災厄が自身に憑着するのを防ぎ、自他を隔離するための口承呪文および防護アクションです。汚れた対象に触れた人物を一時的に「不浄な状態」と見なし、その影響が周囲に伝波しないよう心理的・儀礼的な境界線を引く役割を果たしています。
