「犬」と一口に言っても、チワワのような超小型犬からゴールデン・レトリバーのような大型犬まで、体重差にして数十倍もの幅が存在します。犬の平均寿命を読み解く上で欠かせないのが、このサイズによる寿命格差です。
犬のサイズ別・猫の飼育環境別の平均寿命の目安は以下の通りです。
・超小型犬・小型犬（チワワ、トイプードル等）：約14.5〜15.5歳
・中型犬（柴犬、ビーグル等）：約13.5〜14.5歳
・大型犬・超大型犬（ラブラドール、バーニーズ等）：約10.5〜12.0歳
・猫（完全室内飼い）：約16.0〜16.5歳
・猫（屋外に出る飼育環境）：約13.0〜14.0歳
小型犬は猫とほぼ同等、あるいは品種によっては猫に匹敵する長寿傾向を示します。しかし、大型犬は小型犬や猫に比べて著しく寿命が短いという特徴があります。また、猫のデータにおいて特筆すべきは「飼育環境による圧倒的な格差」です。完全室内飼いの猫は、外に出る猫よりも約2〜3年も長生きします。交通事故、感染症（猫エイズ・白血病）、屋外での過度なストレスを遮断できる環境が、猫の平均寿命を大きく押し上げています。
