病状が重篤化する前に迅速に対処するためには、愛猫が発する微細なSOSを見逃さない観察眼が求められます。初期段階では単なる体調不良に見える行動も、体内では深刻な物理的閉塞が始まっているサインであるケースが珍しくありません。
まず警戒すべき猫の腸閉塞の初期症状として、食欲の急激な減退と元凶となる元気消失が挙げられます。いつもならフードの音に反応する猫が興味を示さず、暗く狭い場所にじっと身を隠すようになります。また、腹部に強い不快感や痛み（仙痛）を抱えるため、背中を丸めてお腹を庇うように縮こまる「祈りのポーズ」をとったり、抱き上げようとした際に普段は出さない鋭い声で威嚇・鳴き声を上げたりする行動変化が確認されます。
さらに見過ごせないのが猫の異物誤飲による危険サインです。消化管内にウレタンマットの破片やゴム製品、おもちゃのパーツなどが詰まると、胃腸の蠕動運動が遮断されます。初期には胃液や未消化フードを吐き出しますが、閉塞が続くと腸内細菌の異常増殖により、悪臭を伴う黄緑色〜茶褐色の胆汁混じりの液体を連続して嘔吐するようになります。こうした症状が数時間のうちに複数回確認された場合は、極めて緊急性の高い事態です。
