実際の飼育現場や動物病院への相談事例において、多くの飼い主が陥りがちな典型的な誤解が存在します。それが猫がお腹を見せてゴロゴロと喉を鳴らしているケースの解釈です。
一般的に、猫が喉をゴロゴロ鳴らすのは「リラックスしている」「幸福を感じている」サインとして知られています。しかし、獣医学および動物行動学の現場検証によると、猫は極度の恐怖や痛み、ストレスを感じた際に自分自身を落ち着かせる「セルフカーミング（自己鎮静）」の手段としても喉を鳴らすことが確認されています。
例えば、動物病院の診察台の上で仰向けになり、ゴロゴロと鳴らしながら身体を固めている猫は、喜んでいるのではなく「パニックを抑えようと必死に自己防衛している」状態です。この状態で「甘えている」と誤認して触れようとすれば、激しい咬傷事故に直結します。
また、初対面の猫がお腹を見せる場合も警戒が必要です。猫カフェや友人宅、あるいは保護猫シェルターなどで、初めて会った猫が足元でコロンとお腹を見せることがあります。「初対面なのにこんなに懐いてくれた！」と感激して手を伸ばしがちですが、これは「あなたに敵意はありません」という安全確認の挨拶であるか、あるいは「手を出したら迎撃する」というけん制の意味を含んでいるケースが少なくありません。初対面の段階では、お腹への接触は完全に避けるのが鉄則です。
