テレビやSNSで馬事故ニュースが取り上げられる際、大きな社会的関心を集めるのが公道への脱走や観光馬車のトラブルです。過去の馬車暴走事故速報などでは、クラクションの音や大型トラックの接近にパニックを起こした馬が制御不能となり、歩行者や周囲の車両を巻き込む惨事が発生しています。
市街地で発生する馬脱走道路事故や馬と車の衝突事故において、法律上極めて重い意味を持つのが民法第718条（動物占有者の責任）です。動物の占有者は、その動物が他人に加えた損害を賠償する義務を負います。例外として「相当の注意をもって管理した」と証明できれば免責されますが、日本の司法判断においてこの免責が認められるハードルは極めて高く、実質的には無過失責任に近い運用がなされています。
また、乗馬施設内で起きた重大事故においても、乗馬クラブ事故責任の追及は年々厳格化しています。会員の技術レベルに見合わない馬を配馬した過失、腹帯（鞍を固定するベルト）の締め付け確認不足、インストラクターの配置不備などが裁判で認定された場合、施設側には数千万円から1億円を超える損害賠償命令が下されるケースも珍しくありません。「馬は生き物だから何が起きるか分からない」という言い訳は、現代の法廷では通用しないのが厳然たる現実です。
