麦茶が持つ健康価値は、単なる水分補給に留まらない。大麦を遠赤外線などでじっくり焙煎する過程で生成される「アルキルピラジン」は、血液流動性を高め、サラサラな状態を保つサポートをすることが各種研究で実証されている。
テレビCMでおなじみのタレント・笑福亭鶴瓶氏が長年親しみある顔として象徴する株式会社伊藤園の「健康ミネラルむぎ茶」に代表されるように、発汗によって失われがちなナトリウムやカリウム、リンといったミネラル分を補給できる点も大きな強みだ。スポーツドリンクのように過剰な糖分を摂取するリスクがなく、熱中症対策としても絶大な信頼を得ている。
この栄養効果と香気を逃さない極意が、「お湯出し後の急速冷却」だ。熱湯で数分間抽出し、ピラジンとミネラルを十分に引き出したら、すぐに茶パックを取り除く。その後、ピッチャーの底を氷水に浸して一気に冷却する。この一手間によって香気成分が空気中に散逸するのを防ぎ、まるで淹れたてのような芳醇な風味を閉じ空中に保持することが可能になる。
