なぜマグロはここまで過剰な酸素を必要とするのか。その答えは、彼らが冷たい外洋をものともしない「内温性魚類」である点にある。マグロの深部筋肉の周囲には「奇網（Rete mirabile）」と呼ばれる、動脈と静脈が網の目のように緻密に入り組んだ熱交換システムが存在する。
奇網（Rete mirabile）は、激しい筋肉運動によって生じた熱を冷たい血液に逃がさず、体内に封じ込める。これにより、低水温の深海へ急潜航しても瞬発力を失わない。だが、この奇跡的なヒーターを稼働させ続けるには、一般的な変温魚とは比較にならないほどの高燃費な酸素代謝が不可欠だ。酸素要求量の桁違いの高さが、彼らに立ち止まる自由を永遠に奪った。
