「マグロ漁船＝無法地帯」というイメージを払拭するため、法制度の整備は急速に進んでいる。陸上の労働者には労働基準法が適用されるが、過酷な海洋環境で働く船員には船員法という独自の法律が適用される。近年、この船員法が改正され、乗組員の労働時間の厳格な管理や有休の確実な取得、さらには洋上での通信環境整備などが船主に義務付けられるようになった。
また、資源保護と違法操業の防止を推進する水産庁の監視も年々厳しさを増している。過剰な漁獲枠の超過を防ぐ監視システムや、船内環境の定期的な監査が導入されたことで、かつてのような野放しの過重労働は物理的に困難となった。安全管理とクリーンな労働環境の確保は、今や漁船運営において最優先されるべき課題だ。
