人のまぶたの縁、まつ毛の生え際の内側には、上まぶたに約30本、下まぶたに約20本の微細な皮脂腺が縦に並んでいます。これが「マイボーム腺」です。目を開けた瞬間、涙が外気に触れて蒸発してしまわないよう、表面にナノレベルの薄い油の膜を張る重要な役割を担っています。しかし、この分泌口が塞がれると涙液の油膜が途切れ、外気に直接さらされた涙液層が一瞬で破壊されます。これが、まぶたの縁ゴロゴロ理由の正体です。異物が入っていないにもかかわらず砂が入ったような摩擦痛が生じるのは、まぶたの裏側と角膜がダイレクトにこすれ合っているためです。
臨床データが示すマイボーム腺詰まり原因の筆頭は、分泌される脂質の「融点（固まる温度）の上昇」と排出機能の低下です。正常な分泌液は体温でサラサラとした透明なオイル状を保っていますが、加齢や食生活の偏り、長時間のデスクワークによる血行不良が重なると、ドロドロとしたバター状へと性状が変化します。さらに、スマートフォンやPC画面を凝視し続ける作業環境では、通常の3分の1程度にまで瞬目の回数が減少します。まばたきによる物理的なポンピング圧力がかからなくなることで、排出口付近で滞留した脂質が空気に触れて酸化し、硬化してしまうのです。
開口部に露出した変性脂質は、やがて直径0.5〜1mmほどのマイボーム腺白い塊として肉眼でも確認できるようになります。眼科診療においてこれは「マイボーム腺梗塞」と診断される典型的な所見であり、放置すれば分泌能力そのものが衰退するマイボーム腺機能不全（MGD）へと進行します。一度腺組織が萎縮・脱落してしまうと元に戻すことは難しいため、初期のゴロゴロ感を見逃さないことが極めて重要です。
