吉田沙保里がマットの上に刻み込んだ数字は、スポーツの枠組みを大きく超越しています。シニアの国際舞台に登場して以来、国内外の大会で積み上げた公式戦206連勝という大記録は、2001年末から2008年1月まで約6年間にわたり一度も土をつけられなかったことを意味します。
オリンピックの舞台では、女子レスリングが正式種目となった2004年アテネ五輪を皮切りに、2008年北京五輪、2012年ロンドン五輪と女子55kg級で怒涛の3連覇を達成しました。さらに世界選手権においては驚異の13大会連続優勝を果たし、五輪と合わせた世界大会16連覇というギネス世界記録を樹立しています。
この歴史的な快挙が評価され、2012年には国民栄誉賞を受賞しました。過酷なプレッシャーを跳ね返し、常に世界中のライバルから徹底研究されながらも頂点に君臨し続けたメンタリティこそ、彼女が「最強」と呼ばれる最大の所以です。
