ナチュラルエイトを語る上で欠かせないもう一つの大きな出来事が、マツコ・デラックスの電撃所属です。元々フリーランスのコラムニストやパネラーとして活動していたマツコ氏が、なぜ設立間もない新興事務所を選んだのか、その裏側には有田哲平の存在がありました。
当時、複数の深夜番組や特別番組でマツコ氏と共演していた有田哲平は、その突出した話術と卓越した観察眼、番組を俯瞰する能力の高さをいち早く見抜いていました。急速に知名度を上げ、芸能界各所からオファーが殺到して心身ともに疲弊していたマツコ氏に対し、有田は「フリーのままだとテレビ界の荒波に潰されてしまう。うちの大橋のところに来れば、絶対にマツコさんを守ってくれるから」と熱心に声をかけたとされています。
マツコ氏自身も公のインタビューや対談などで、「有田さんの紹介で大橋社長と会い、この人なら自分を道具としてではなく一人の人間として守ってくれると確信した」という趣旨の回想を残しています。大橋社長はマツコ氏の過密スケジュールを徹底してコントロールし、無謀なオファーを断る防波堤の役割を果たしました。この強固な信頼関係こそが、マツコ・デラックスが長年にわたりトップタレントとして第一線を走り続けられている最大の要因です。
