富岩運河環水公園が「世界一美しい」と称賛されるきっかけとなったのは、2008年に開催されたスターバックス社内のデザインコンペティション「Store of the Year」で、世界中の数千店舗の中から富山環水公園店が最優秀賞（グランドプレミア賞）を受賞した歴史的事実に端を発します。民間企業の一過性の表彰にとどまらず、15年以上が経過した現在もなお「環水公園の世界一美しいスタバ」という強固なブランドとして認知され続けている点に、この場所の非凡さがあります。
しかし、建築関係者や都市工学の専門家が口を揃えるのは、「建物単体ではなく、都市空間全体の景観設計の勝利である」という事実です。ガラス張りで設計された店舗テラスからは、穏やかに水を湛える富岩運河と、公園の象徴である環水公園の天門橋が一望できます。さらに天候に恵まれた澄んだ日には、水面の先に標高3,000メートル級の立山連峰の雄姿が借景として浮かび上がります。自然の雄大さと洗練された人工美が、計算し尽くされた視線誘導（ヴィスタ）によって完璧に融合していることこそが、世界一と称される真の理由です。
歴史を遡れば、かつてこの一帯は産業廃棄物やヘドロで荒廃しかけていた工業運河でした。富山県が1980年代から主導した大規模な親水空間再生プロジェクトにより、水辺の歴史遺産を生かしながら現代の都市公園へと再生させた背景があります。負の遺産を市民が集う誇りの空間へと転換させた都市再生の文脈と、水辺特有の心理的開放感が、訪れる人々に圧倒的な美しさを実感させています。
