コンクリートの建造物は、潮風と雨霜によって刻一刻と風化が進む。今日見えた風景が、明日には崩落して失われているかもしれない。その危機感から立ち上がり、自らの生々しい記憶を語り続けているのが、元島民でありNPO法人「軍艦島を世界遺産にする会」の理事長を務める坂本道徳氏だ。少年の頃に遊んだ路地、炭鉱員たちが流した汗と涙、島を去る日の静寂。彼の語る言葉には、文献には残らない生の血が通っている。
この歴史の記憶を単なる「過去の観光資源」で終わらせず、持続可能な未来への教育コンテンツとして昇華させているのが、ツアーを企画・運営する株式会社ユニバーサルワーカーズだ。同社は専任の語り部ガイド育成に力を注ぎ、船上から上陸時までの一貫したストーリーテリングを徹底。利益追求の観光ビジネスにとどまらず、失われゆく産業遺産の修繕・保全基金への寄付や、次世代への平和・環境教育活動を多角的に展開している。
