指揮を執る藤川球児監督は、チームの絶対的軸として彼を据える方針を崩さない。厳しい眼差しを注ぎつつも、その底知れぬ潜在能力を誰よりも高く評価しているのは他ならぬ指揮官だ。「チームを勝たせるアーチを何本打てるか」。指導陣からの要求レベルは高いが、それに応えるだけの準備を背番号8は重ねてきた。
熾烈を極めるセントラル・リーグの首位攻防戦において、相手バッテリーにとって最も脅威となるのは打席での圧倒的な存在感だ。相手投手に強烈な圧迫感を与え、甘い球を一球で仕留める集中力が研ぎ澄まされれば、チームの王者奪還への扉は自ずと拓かれる。
