チームの屋台骨を支えてきた坂本勇人のコンディション管理と、中軸として孤軍奮闘する岡本和真の打席。この2人のバットにかかる比重があまりにも大きすぎる点が、打線の流動性を奪っている。長年ショートとして君臨し、ポジションを変えながらチームを牽引する坂本の存在感は依然として絶大だが、フル稼働を前提とした計算はもはや成り立たない。
一方で岡本がマークされ、申告敬遠気味に歩かされた後の打者が沈黙する光景は、もはや見慣れた悪夢となった。生え抜きの若手スラッガーが台頭しきれず、主軸の前後を打つ打者の出塁率や長打率が極端に落ち込む。世代交代を急ぎながらも勝利を求められるジレンマが、打線の厚みを削ぎ落としているのだ。
