目標は単なるリーグ優勝にとどまらない。最終目的地は、日本シリーズ制覇の旗を再び掲げることだ。そのためには、短期決戦でも揺らがない強力な打線の軸を早期に確立する必要があった。
阿部監督は、クリーンナップの打順を固定し、各バッターに与えられた役割を明確化させた。ランナーを溜めて一発を狙う大雑把な攻撃スタイルから脱却し、進塁打や犠飛を確実に決める小技を絡めた打線へと変貌を遂げている。
特に得点圏での勝負強さは、前年と比較しても格段に向上した。一打席にかける執念がチーム全体に伝播し、相手ピッチャーに圧迫感を与える「途切れない打線」が完成した。
