2000年代初頭、日本のテレビドラマ史に刻まれる一大ブームとなった東海テレビ制作の昼ドラマ『牡丹と薔薇』。愛憎渦巻くドロドロの劇中で、西村和彦が見せた清原由岐雄役の怪演は、社会現象と呼ぶにふさわしい衝撃をもたらした。理性と狂気の間で激しく揺れ動く男の業を、時に凄惨に、時に滑稽なまでの切なさをもって演じ切り、視聴者をテレビの前に釘付けにしたのだ。
昼ドラの枠を飛び越え、2時間サスペンスドラマや刑事モノでも彼の存在感は際立つ。善悪の境界線に佇む複雑なキャラクターや、物語の鍵を握る重要人物を演じさせたら右に出る者はいない。過剰な演出に頼らず、わずかな視線の揺らぎや口元の歪みで人間の深淵を表現する技量は、日本のサスペンスドラマ界において欠かせぬピースとして重宝され続けている。
