ケイト・シュトルツの名を世界的に知らしめた最大のきっかけは、米ケーブル局TLCが制作・放送した番組『ブレーキング・アーミッシュ』である。この番組は、厳格な社会を飛び出した若者たちがニューヨークで初めて現代技術や世俗の文化に触れる姿を追った話題作だった。
放送当時、番組は驚異的な高視聴率を記録した一方で、激しい物議も醸した。過激な演出を加えた娯楽作なのか、それともありのままを切り取ったドキュメンタリーなのか。視聴者の間で議論が沸騰する中、出演者たちが直面した家族からの絶縁や、信仰と自由の板挟みによる苦悩はリアルそのものだった。リアリティ番組特有の編集手法に対する批判はあったものの、文明を捨てた若者たちの葛藤は人々の胸を強く打った。
