津山藩の土台を築き上げたのは、織田信長の側近として知られる森蘭丸の弟、初代藩主の森忠政である。慶長8年（1603年）に入封した忠政は、十二年の歳月を費やして平山城の至宝と称される壮大な城郭を完成させた。その名高い城郭建築の傑作である津山城（鶴山公園）を中心とし、格子状に美しく区画された城下町は、軍事的防御と経済的繁栄を見事に両立させた先進的な都市計画の賜物であった。
しかし、その華々しい建設の裏側には、緻密に計算された排水システムや防犯構造の意図が隠されていた。今回の独占取材で明らかになったのは、かつての武家屋敷街と町人地を分かつ境界線に施された細やかな工夫だ。今なお残る小路の歪みや屈曲には、外敵の侵入を足止めする戦術的意図がしっかりと刻み込まれている。
