非公開とされるダイヤだが、長年の目撃情報と運用の法則を分析すると、一定の運行パターンが見えてくる。2026年現在も、基本となる検測ルートの骨組みは大きく変わっていない。
目撃確率を劇的に跳ね上げるための第一のポイントは、拠点を把握することだ。ドクターイエローの巣窟とも言える拠点は、首都圏の大井車両基地と、九州の博多総合車両所の2箇所である。東京側を出発した車両は、通常2日間かけて博多までを往復する。
運行形態には大きく分けて「のぞみ検測」と「こだま検測」の2種類が存在する。「のぞみ検測」は主要駅のみに停車しながら営業列車と同等のスピードで走り抜けるため、各駅の通過予想時間を割り出すのが比較的容易だ。一方の「こだま検測」は各駅停車でホームにしばらく停車するため、じっくり撮影したいファンにとっては絶好のチャンスとなる。
裏情報として注目すべきは、主要駅の回送表示やホーム上の警備員の動きだ。東京駅や新大阪駅などで、定期列車が存在しない時間帯に「回送」表示が点灯し、ホーム端に警備スタッフが配置され始めたら、それはドクターイエローが姿を現す決定的なサインと言える。
