作品を巡る評価は、国内外で実に興味深い対比を見せた。欧米を中心とする海外メディアでは、戦争が人間をいかに破壊し、日常を狂わせるかを描いた重厚な反戦映画として受け止められた。一方で国内の観客の間では、江戸川乱歩特有の歪んだフェティシズムやエログロナンセンスの要素に着目する声も根強く、議論が激しく交わされた。
文芸映画の枠組みを超えたこの熱い議論は、日本映画業界における多様性と果敢な挑戦の重要性を提示した。過激な表現を排してマイルドなエンターテインメントに流れがちだった邦画界に対し、一石を投じる問題作となったことは疑いようがない。
