球児たちの熱戦をスマホやPCから無料で楽しむ手段は、ここ数年で飛躍的に増えた。なかでも双璧をなすのが「バーチャル高校野球」と「NHKプラス」である。面倒な会員登録や課金なしで利用できるサービスもあり、アプリやウェブブラウザを立ち上げるだけで、即座にライブ映像へアクセスできる手軽さが最大の武器だ。
「バーチャル高校野球」は、朝日新聞社と運動通信社が運営する「SPORTS BULL」内で展開されており、地方大会の全試合から本大会まで網羅的な生中継を提供している。高画質な映像とともに、スコア速報や詳細なデータがリアルタイムで表示されるため、音を出せない環境でも試合展開を正確に把握しやすい。一方、NHKプラスはNHKの地上波放送を同時配信しており、NHK受信契約のある世帯なら追加料金なしで高品質な実況中継を楽しめる。自身の視聴スタイルや通信環境に合わせて両者を使い分けるのが、現代の利便性の高い観戦法だ。
