和歌山地裁で開かれた裁判員裁判において、須藤早貴被告は逮捕当初からの沈黙を破り、公判を通じて「私は社長を殺していません。覚醒剤を飲ませたこともありません」と明確に無罪を主張しました。黒のスーツに身を包み法廷に現れた被告は、落ち着いた表情を崩さず、検察側の鋭い追及に対しても淡々とした受け答えを続けました。
本件最大の法廷リスクは、被告が被害者に覚醒剤を摂取させた「直接的な目撃証言」や「毒物混入の現場映像」が存在しない点にあります。検察側は、野崎氏の死亡推定時刻とされる時間帯に自宅で2人きりだった事実、スマートフォンでの「覚醒剤 入手」「完全犯罪」「老人 死亡」といった検索履歴、さらにはSNSを通じて密売人と接触した足取りを提示し、外堀を埋める論告を展開しました。
これに対し弁護側は、「致死量の覚醒剤を本人が誤飲した可能性や第三者の介在を完全に排除できない」として状況証拠の脆弱性を指摘しています。司法関係者の間でも、間接事実のみで死刑や無期懲役などの重大刑を科すことに対するハードルの高さが議論されており、裁判所の事実認定と判決の論理構成に全国的な関心が注がれています。
