アジアのフットボールを語る上で欠かせないのが、ライバルである日本代表との戦力比較だ。森保一監督のもとで圧倒的な層の厚さと戦術的完成度を誇る日本に対し、韓国代表が持つ強みと課題は明確になりつつある。
前線の爆発力や局面を個人で打開する強さにおいては、世界トップレベルの個を揃える韓国に分がある。しかし、ベンチを含めたチーム全体の選手層、試合展開に応じた戦術チェンジの柔軟性においては、日本が優位に立っているというのが冷徹な評価だ。個の力で押し切る伝統のスタイルか、組織力で支配する近代フットボールか。両者の対比は、次なる直接対決へ向けてさらに熱を帯びている。
