この過酷な激戦区からは、今年も規格外のタレントが続々と芽吹いている。最速150キロを超えるストレートと鋭い変化球を投げ込む大型右腕や、低反発バットでもスタンドインさせる圧倒的なヘッドスピードを持つスラッガーなど、ドラフト上位指名が確実視される逸材が揃う。
バックネット裏でスピードガンを構える球団関係者は明かす。「大阪のレベルの高さは、単に個人の能力が高いだけでなく、プレッシャーのかかる実戦経験の多さにある」。過酷な地区予選を勝ち抜く過程で磨かれるタフさこそが、プロの世界でも即戦力として期待される最大の理由だ。
