結婚生活が半世紀を迎えた現在も、二人の間に子供はいません。国民的人気女優であるがゆえに「子供がいない理由」については様々な憶測が飛び交いましたが、そこには彼女自身の生い立ちと女優業に対するプロ意識がありました。
吉永さんは幼少期から一家の大黒柱として働き続け、ステージママであった実母との関係に複雑な葛藤を抱えていた時期がありました。後年のインタビューでも「自分自身が母親になる自信が持てなかった」といった趣旨の心情を率直に吐露しています。
また、女優として常に第一線で役に没頭する日々の中で、岡田氏と「二人で支え合って生きていく人生」を互いに納得の上で選択しました。子供を持たない代わりに、お互いが最大の理解者であり続けるというパートナーシップは、当時の日本社会において先進的であり、確固たる絆の証でもあります。
