今夜の店選びで絶対に失敗したくないなら、まず押さえるべきは素材の鮮度である。熊本の夜を語る上で外せない名物といえば、鮮やかな桜色に輝く馬刺しだ。極上の霜降り肉を口に運ぶと、舌の上で脂がすっと溶け、濃厚な甘みとコクが広がる。赤身の力強い旨味、希少なタテガミの独特な食感。これらを甘口の醤油とおろし生姜、ニンニクでいただく至福は、本場ならではの贅沢と言える。
さらに肉好きを唸らせるのが、幻の地鶏と称される天草大王だ。一度は絶滅しながらも情熱的な職人たちの手で復元されたこの巨大鶏は、驚くほど弾力があり、噛みしめるほどにジューシーな肉汁が溢れ出す。炭火で豪快に焼き上げたタタキや串焼きを求めて、目立たない雑居ビルの地下や路地裏の隠れ家に地元の美食家たちが足を運ぶ。
