かつてのジャニーズ事務所はマネジメント業務から完全に撤退し、被害者補償に専念する組織へと移行した。それに伴い、タレントのマネジメントおよびエージェント業務を引き継ぐ形で立ち上がったのがSTARTO ENTERTAINMENTである。この看板の架け替えは、単なる名称変更にとどまらず、所属グループのアイデンティティそのものを問い直す過酷な転換点となった。
歴史あるグループ名に「ジャニーズ」やそれに類する言葉を冠していたユニットは、ファンとの対話を重ねながら次々と新名称を採択した。関ジャニ∞は「SUPER EIGHT」へ、ジャニーズWESTは「WEST.」へと看板を改め、Sexy Zoneは「timelesz」へと生まれ変わり、前代未聞の新メンバーオーディションプロジェクトを敢行して世間を驚かせた。こうした激動の渦中にあっても、彼らが選んだのは立ち止まることではなく、過去を抱きしめた上での前進だった。
同時に、個々のタレントが「専属マネジメント契約」か「エージェント契約」かを選択できる自由を得たことで、個人活動とグループ活動のバランスはかつてないほど柔軟になった。独立を選ぶ者、残留して新たな枠組みの中で戦う者――それぞれの決断が交錯した結果、現在の多様性に満ちたグループ群が形成されたのである。
