水戸芸術館を語る上で欠かせないのが、世界的な指揮者である故・小澤征爾との深い絆です。小澤征爾は初代館長および総監督として劇場の発展に心血を注ぎ、自らトッププレイヤーに声をかけて「水戸室内管弦楽団（MCO）」を結成しました。名実ともに世界トップクラスの室内オーケストラが、ここ水戸を本拠地として数々の歴史的名演を生み出してきたのです。
その至高のアンサンブルを支えるのが、680席を擁する「コンサートホールATM」です。多角形と円形を組み合わせたアリーナ形式の客席空間は、どこに座っても演奏者の息遣いが間近に伝わる設計。天井に設置された3枚の可動式音響反射板により、演奏形態に合わせて残響時間を緻密にコントロールできる世界最高水準の音響性能を誇ります。小澤征爾が愛し、国内外の名演奏家たちが「奇跡の響き」と称賛する空間で聴く音楽体験は、生涯忘れられない感動を与えてくれます。
また、同館内に併設された「ACM劇場」も見事な意匠を持っています。パイプで組まれた12角形の三層バルコニー席が張り巡らされ、舞台と客席が一体化するような親密なスケール感が特徴です。専属劇団による演劇公演から狂言、シェイクスピア劇まで、実験的かつ質の高い舞台芸術が日々生み出されています。
