彼女の名を世界中のリビングルームに浸透させたのは、伝説的シットコム『フレンズ (テレビドラマ)』のレイチェル・グリーン役であることは疑いようがない。1990年代から2000年代にかけて世界中を熱狂させた同作は、単なるテレビ番組の枠を超え、ファッションやライフスタイルを規定する社会現象となった。レイチェルの軽やかで愛らしい佇まい、そして少しずつ自立した大人の女性へと成長していくプロセスは、同時代を生きる視聴者の共感を一身に集めた。
だが、その爆発的な成功は同時に、強烈なステレオタイプという重圧を彼女にもたらした。「何を演じてもレイチェルに見えてしまう」という批評家の冷ややかな視線を、彼女は逃げることなく受け止めた。共演者たちと固い絆で結ばれながら、1話につき100万ドルという破格のギャランティを勝ち取った団結力は、ハリウッドにおける俳優の権利向上という観点からも歴史的な転換点となった。
